Astarto (Zeno e Pariati), Venezia, Rossetti, 1708 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO PRIMO

	Luogo magnifico con trono reale nel mezzo.

	SCENA PRIMA

	ELISA, FENICIO, NINO, AGENORE, popoli, soldati, eccetera

	ELISA
	Non più. Così risolvo. Oggi in Clearco,
	il cui braccio, il cui zelo (Scendendo dal trono)
	è pubblica salvezza, è mio riposo,
	abbia Tiro un regnante, Elisa un sposo.
	AGENORE
5	L’abbia ma un breve indugio...
	ELISA
	È un gran periglio.
	Sinor l’idra rubella
	fu senza capo. Or l’ha in Astarto.
	NINO
	Astarto
	giacque sin da le fasce.
	ELISA
	E pure in lui
	sogna fama bugiarda e cieco sdegno
10	l’aure a la vita e le ragioni al regno.
	NINO
	Un nome vano è tuo terror.
	ELISA
	Degli empi
	ei dà pretesto a l’armi. Un re, ch’io scelga,
	rompe le trame ed in Clearco io ’l voglio.
	AGENORE
	(Misero cor, sposa tu perdi e soglio).
	ELISA
15	Fenicio, e tu sì mesto
	ne la sorte del figlio?
	FENICIO
	Temo ne’ tuoi favori il suo periglio.
	Sposo di Elisa e possessor del trono,
	mille rivali avrà, mille nemici.
	ELISA
20	Gli avrà ma suoi vassalli. Invan contrasti.
	Abbia l’amor di Elisa e quel gli basti.

	SCENA II

	GERONZIO e li suddetti

	GERONZIO
	Regina eccelsa, il vincitor Clearco
	riede a’ tuoi lidi. Empiono l’aure amiche
	le trionfanti vele; e intorno al fianco
25	de’ gloriosi abeti
	l’onda fa forza a l’onda,
	per vaghezza di trarli
	o sola o prima ad afferrar la sponda.
	AGENORE
	(Perfide stelle!)
	NINO
	Il duolo affrena e soffri. (Piano ad Agenore)
	ELISA
30	Venga, Geronzio, il sommo duce; e primo
	il genitor lo incontri
	col lieto avviso. Ei gli dirà qual merto
	lo porti al trono e per qual man lo innalzi.
	Gli dirà...
	FENICIO
	Sì, regina,
35	la sua grandezza, i doni tuoi; ma insieme
	a lui dirò che ambizion nol tragga
	le sue ruine ad accettar, che al fasto
	ponga confin, moderi i voti e sappia
	ben ravvisar la donatrice e ’l dono.
	ELISA
40	Sì ardito...
	FENICIO
	Col mio labbro
	il buon suddito parla.
	ELISA
	Ma non parla il buon padre. Eh! Ti sfavilli
	men guardingo dagli occhi il cor festoso.
	Va’, Clearco è tuo re.
	FENICIO
	(Non mai tuo sposo). (Parte)
	ELISA

45	Speranze, godete.
	Vedrete sul mio trono
	chi regna sul mio cor.

	Più degno fassi il regno,
	alor che uniti sono
50	la maestà e l’amor.

	SCENA III

	NINO ed AGENORE

	NINO
	A chi arride la sorte,
	Agenore, si applauda e si rispetti.
	AGENORE
	Rispettare un rival? Può consigliarlo
	l’amante di Sidonia,
55	non quel di Elisa. Altri pensieri io volgo.
	Odimi e fido sii.
	NINO
	Te ne assicuro
	su l’amor di Sidonia, a te germana.
	AGENORE
	Nino, l’avrai, bel guiderdon di fede.
	NINO
	E di tenero amor dolce mercede.
	AGENORE
60	Sai che, vera o bugiarda
	la fama sia, vive di Astarto il nome
	nel cieco volgo. Elisa
	ne ha tema e pena. Offre, minaccia, ascolta
	e di tutti diffida.
	NINO
65	Grandezza e gelosia van sempre unite.
	Ma in che ti serve il suo timor?
	AGENORE
	Diretto
	finsi un foglio a Clearco, ove di Elisa
	si decreta l’eccidio. A’ piè vi è scritto
	di Astarto il nome e regio impronto il chiude;
70	l’avrà ben tosto la regina; e in lei
	tradimento sì enorme,
	spenti gli affetti, accenderà lo sdegno.
	Cadrà l’indegno e forse
	non vil frutto trarrò da la mia frode.
	NINO
75	Ti assista amor; ma temo.
	Reo, che al giudice piace, è già innocente.
	AGENORE
	Cesserà di piacer, s’è traditore.
	Preval sempre in chi regna
	ragion di stato a tirannia di amore.

80	Senza core e senza ingegno
	a goder mai non si va.

	Io dal core attendo un regno,
	da l’ingegno una beltà.

	SCENA IV

	NINO e poi SIDONIA

	NINO
	(Gioite, o mie speranze... Ecco la bella).
85	Ben mi arride il destin...
	SIDONIA
	(Giovi schernirlo).
	Signor.
	NINO
	Qual nuovo ossequio?
	SIDONIA
	A quella fronte, onde il real diadema
	spargerà di grandezza
	vestigie luminose,
90	reca il guardo ed il piede
	di vassallo rispetto i primi omaggi.
	NINO
	Sidonia...
	SIDONIA
	A quella man nata agli scettri,
	dal cui cenno temuto
	penderà riverente
95	il destino de’ popoli e de’ regni,
	ossequioso labbro i primi voti
	reca del fausto impero e i primi baci
	de l’umile servaggio in essa imprime.
	NINO
	(Resto confuso). In me tu vedi ancora
100	quel Nino...
	SIDONIA
	Egli è ’l mio re. Lo aspetta il trono.
	Il talamo lo invita.
	NINO
	Eh! Quel non sono.
	SIDONIA
	(Anch’io lo so). Tu quel non sei? Si asconde
	la tua sorte a Sidonia? Hai forse tema
	ch’io vegga con dolor le tue fortune?
105	Che far si può? Cedo al destin. Sidonia
	non piagne con invidia il ben di Elisa
	e con pace perdona
	un amore infedele al suo regnante.
	NINO
	(Godi, o mio cor. Beltà gelosa è amante).
	SIDONIA
110	È però ver ch’io mi aspettava almeno
	da Nino coronato
	qualche discolpa udir di Nino infido.
	NINO
	(Che bel dolor!)
	SIDONIA
	(Di sue lusinghe io rido).
	Pur tutto a te perdono.
115	Sol vorrei che talor dal seggio augusto
	a Sidonia volgessi,
	se non amante, almen pietoso un guardo.
	Lo mertan queste luci, onde si accese
	la tua fiamma che or manca.
120	Lo merta questo labbro e questo seno
	che tua gloria chiamasti e tuo conforto.
	Lo merta... Ah! Dove andate, o voti miei?
	Quella che fui per Nino ancor son io.
	Quel che fosti per me, tu più non sei.
	NINO
125	Io diverso da me? Perché? Rispondi.
	SIDONIA
	Elisa...
	NINO
	Non la bramo.
	SIDONIA
	E sei suo sposo?
	NINO
	Nino sposo ad Elisa?
	Io spergiuro a quel volto esser potea?
	SIDONIA
	Semplicetta che sono! Io mel credea.
	NINO
130	No, mia delizia. Al sol Clearco è data
	la contesa corona.
	SIDONIA
	O Elisa ingrata!
	E un rifiuto di Elisa in te mi porti?
	NINO
	Rifiuto non soffrì chi non pretese.
	SIDONIA
	Si concorre ad un ben senza bramarlo?
	NINO
135	Mi comprese il Senato
	ne’ capaci del trono;
	ma l’amistà di Agenore e ’l tuo amore
	fece che in me fosse innocente il core.
	SIDONIA
	A sì bella amicizia
140	poco deve il germano.
	NINO
	La sventura di lui non è mia colpa.
	SIDONIA
	Potria la sua grandezza esser tuo merto.
	NINO
	Come?
	SIDONIA
	Va’, rompi il nodo
	per cui regna Clearco.
145	Agenore dal soglio
	può renderti contento.
	Va’, pende da la sua la tua speranza.
	Sempre ha ingegno l’amor. Dissi abbastanza.
	NINO
	Intendo. E qual mercede a me prometti?
	SIDONIA
150	Qual mercede prometto? Ancor nol sai?
	NINO
	Ma pur...
	SIDONIA
	Brami di più? Tu mio sarai.
	NINO

	Care labbra, amati rai,
	vostro un giorno mi giurai
	per comando del mio cor.

155	Or più lieta è la mia brama,
	in sentir che tal mi chiama
	la pietà del vostro amor.

	SCENA V

	SIDONIA

	SIDONIA
	Chi ben ama ben finge; e chi ben finge
	si fa strada al piacer. Nino deluso
160	servir pensa al suo affetto e serve al mio.
	La sorella di Agenore in me trova,
	l’amante di Clearco in me non vede;
	e pur sol per Clearco
	la mia speme lusingo e la mia fede.

165	Vi sento, sì, vi sento,
	in onta del timor,
	o di un fedele amor
	lusinghe care.

	Inganno è ’l godimento;
170	ma così tempro almeno
	le angosce del mio seno,
	ahi! troppo amare.

	Porto di mare con navi.

	SCENA VI

	CLEARCO, che sbarca con seguito, e poi FENICIO

	CLEARCO

	Spiagge amate, a voi ritorno
	con più fasto e con più amor.

175	Ho di lauri il crine adorno;
	ma in catene ho schiavo il cor.

	FENICIO
	Figlio, le tue vittorie
	son la base fatal di tue ruine.
	Sott’ombra di favori
180	ti si tramano insidie. Intera fede
	trovi un padre che t’ama;
	e nel vicin periglio
	non sia amor, non sia fasto il tuo consiglio.
	CLEARCO
	Ad un padre che parla e ad un tal padre
185	tutti impegna Clearco i suoi rispetti.
	FENICIO
	Elisa, odi... Ma giura
	pria di abborrir dono che uccide. Il tosco
	offerto in tazza d’oro è ancor letale.
	CLEARCO
	Giuro. Ma Elisa... (Il cor sta in pena).
	FENICIO
	Elisa
190	ti vuole... Ah! Senza orror dirlo non oso.
	CLEARCO
	Siegui. Che vuol?
	FENICIO
	Suo re ti vuole e sposo.
	CLEARCO
	Padre, io sposo di Elisa!
	FENICIO
	Ah! L’empie nozze
	ti fann’ira e spavento. Il cor ti leggo
	sul nobil volto.
	CLEARCO
	E creder posso?
	FENICIO
	Io stesso
195	per tirannico cenno a te ne reco
	l’infausto avviso... Ove, o Clearco.
	CLEARCO
	A’ piedi
	corro di Elisa.
	FENICIO
	Intendo. Impaziente
	è ’l magnanimo cor di un atto illustre.
	Vanne e col gran rifiuto un nuovo lume
200	aggiugni a la tua fama.
	CLEARCO
	Fama a tal prezzo?
	FENICIO
	E che?
	CLEARCO
	Beltà regnante
	non è facil rifiuto a saggio amante.
	FENICIO
	(Me sventurato). Ascolta.
	CLEARCO
	A lei mi affretta
	gratitudine e amor. Troppo le deggio.
	FENICIO
205	Meno forse le dei di quel che pensi.
	CLEARCO
	Che più dar può dopo sé stessa e ’l regno?
	FENICIO
	Non prevalga a la gloria un cieco amore.
	CLEARCO
	Per me gloria maggiore
	non v’ha che l’imeneo di una regina.
	FENICIO
210	Di una regina, aggiugni,
	colpevole, tiranna, empia, odiosa,
	che de’ nostri monarchi entro le vene
	colorì ’l manto e che sul trono asceso
	non tiene altri diritti
215	che i domestici esempi e i suoi delitti.
	CLEARCO
	Altro delitto Elisa
	non ha che il suo natal. Sicheo suo padre
	fu che uccise Abdastarto. Ella è innocente.
	FENICIO
	La figlia di un tiranno è sempre rea,
220	e rea del comun odio.
	Temi una man che seco
	al disonor ti tragga e a la ruina.
	CLEARCO
	Non tragge al disonor man di regina.

	SCENA VII

	NINO, AGENORE e li suddetti

	AGENORE
	Principe, al tuo valore
225	dei la tua sorte.
	NINO
	A la tua sorte io deggio
	omaggi di rispetto.
	CLEARCO
	Qualunque siasi il mio destino, amici,
	vi ricevo e vi abbraccio.
	AGENORE
	Umil vassallo
	ha tutto il suo piacer nel suo servaggio.
	NINO
230	E di un tal re l’alma si pregia e gode.
	FENICIO
	Maschera del livor, figlio, è la lode.

	SCENA VIII

	ELISA con guardie e li suddetti

	CLEARCO
	Donna real, de’ perfidi Fenici
	domo è l’orgoglio e, mosso
	da quel destin che ti vuol lieta e grande,
235	vinsi...
	ELISA
	Vincesti, il so; qui a noi precorse
	de’ tuoi trionfi il grido
	e al degno oprar degna mercede scelta.
	CLEARCO
	Già dal labbro paterno
	l’onor ne intesi. In bacio umil concedi...
	ELISA
240	Serbinsi a miglior tempo
	sì grati uffici. Un tuo consiglio or chiedo.
	CLEARCO
	E qual deggio lo avrai fido e sincero.
	Tal fu sempre Clearco.
	ELISA
	(Oh menzognero!)
	NINO
	(Sembra turbata).
	AGENORE
	(Andò lo strale al segno).
	FENICIO
245	(Più che di amor, que’ lumi ardon di sdegno).
	ELISA
	Con qual occhio, Clearco,
	vedresti un disleal che de’ miei doni
	empio abusò, sino a voler tradirmi?
	CLEARCO
	Chi ad Elisa poté mancar di fede
250	non attenda da me ch’odio ed orrore.
	ELISA
	Applaudo al giusto voto.
	Ma qual pena imporresti al traditore?
	CLEARCO
	La morte, e cruda morte.
	Complice è de l’error chi nol condanna.
	ELISA
255	Lodo il consiglio e in testimon di assenso
	tosto a me la tua spada.
	CLEARCO
	La spada mia?
	ELISA
	Sì, disleal.
	FENICIO
	Qual colpa?...
	ELISA
	Ubbidisca, che or tempo
	è di pena per lui, non di discolpa.
	CLEARCO
260	Mi è legge il cenno. Ecco l’acciar.
	ELISA
	Ti serva
	di carcere la reggia. A voi, miei fidi,
	consegno il reo, te al tuo rimorso.
	CLEARCO
	Almeno
	in che, dimmi, ti offesi? In che peccai?
	ELISA

	In che peccasti? In che?
265	Chiedilo, iniquo, a te;
	al perfido tuo cor chiedilo, ingrato.

	Se dirlo il tuo non sa,
	il mio te lo dirà, troppo ingannato.

	SCENA IX

	CLEARCO, FENICIO, NINO ed AGENORE

	CLEARCO
	Principi, un grand’esempio
270	non son io di miseria e di dolore?
	AGENORE
	Chi ad Elisa poté mancar di fede
	non attenda da me ch’odio ed orrore. (Parte)
	CLEARCO
	Sempre s’insulta a l’infelice. Io Nino
	spero più giusto in sorte sì tiranna.
	NINO
275	Complice è de l’error chi nol condanna. (Parte)
	CLEARCO
	Vanne, turba infedele.
	Fortuna mi ti diede e mi ti toglie.
	Ma non mi tolga il genitor.
	FENICIO
	Clearco,
	al tuo carcer ti affretta.
	CLEARCO
	Elisa, o dio!...
	FENICIO
280	Ivi il soglio, ivi il letto a te destina;
	né tragge al disonor man di regina.
	CLEARCO

	Stelle ingrate,
	sfortunato voi mi fate
	ma non son però infedele.

285	No, non è per colpa mia
	ma per vostra tirannia
	che il mio ben mi sia crudele.

	SCENA X

	FENICIO e GERONZIO

	GERONZIO
	Signor.
	FENICIO
	Geronzio, il colpo,
	ond’Elisa cadrà, più non si tardi.
290	Il rischio di Clearco
	stimoli aggiunga a l’opra.
	GERONZIO
	Altro non manca
	che il tuo cenno a compirla.
	FENICIO
	Il fido stuolo
	vado a raccor; tu pur raccogli i tuoi;
	e pria che giunga al nero occaso il giorno,
295	verrai dove al gran nume
	verdeggia il bosco.
	GERONZIO
	Ivi mi attendi; ed ivi
	disporremo a le insidie il tempo e i mezzi.
	FENICIO

	Almi dei
	che in difesa i regni avete,
300	proteggete la mia fé.

	Fate voi che su quel soglio,
	che un reo sangue empie di orgoglio,
	io riponga il vero re.

	SCENA XI

	GERONZIO

	GERONZIO
	Geronzio, tu tradisci
305	la tua regina e la tua fede... Ah! Taci.
	La figlia di un tiranno
	non è la tua regina; e la tua fede
	ad Astarto tu devi, il regio erede.
	De l’amico Fenicio
310	servasi al zelo. Ei meco
	vuol la grand’opra in pari onor divisa.
	Sì, per noi regni Astarto e pera Elisa.

	Bella fede, a te consacro
	la mia vita e la mia fama.

315	Rischio e morte orror non fa
	a un dover, a un’amistà
	che ben serve e che ben ama.

	Anticamera alle stanze di Clearco.

	SCENA XII

	CLEARCO ad un tavolino scrivendo e poi SIDONIA

	CLEARCO
	(Sì sì, l’odio di Elisa
	o si plachi o si mora. In voi depongo,
320	fide note di amor, l’anima mia). (Clearco scrive)
	SIDONIA
	(Ora è ’l tempo. Clearco,
	che può Elisa tradir, non è suo amante;
	e s’ei non ama Elisa, a questo volto
	sarà facil trionfo un cor disciolto).
	CLEARCO
325	(Io perfido? Io sleale? Amor, tu ’l sai).
	SIDONIA
	(La sfera del mio foco arde in que’ rai).
	CLEARCO
	(Ecco Sidonia; e forse (Levandosi)
	non inutile giugne al mio pensiero).
	SIDONIA
	(Tacendo io peno e non tacendo io spero).
	CLEARCO
330	Qual bontà, o principessa? A reo infelice
	troppo onor tu comparti.
	SIDONIA
	Mal conosci, o Clearco,
	di Sidonia gli affetti.
	Negli acerbi tuoi casi ho tutto il senso;
335	ma più di quel ch’esprimo, è quel ch’io penso.
	CLEARCO
	La tua bella pietà mi fa coraggio;
	e ’l timor di abusarne...
	SIDONIA
	A me fa oltraggio.
	Parla. Di che paventi?
	CLEARCO
	Ah Sidonia!
	SIDONIA
	(O sospiro).
	CLEARCO
	Io peno ed amo.
	SIDONIA
340	(Egli ama; e s’io son quella, o me felice!)
	Compisci.
	CLEARCO
	Amo.
	SIDONIA
	Ma chi?
	CLEARCO
	Su questo foglio (Sidonia prende la lettera e la guarda)
	amor te lo dirà,
	che sul mio labbro ei tanto cor non ha.
	SIDONIA
	Qui de la bella al nome
345	avido corre il guardo e nol ravvisa.
	Più nol tacer. Dimmi, chi adori?
	CLEARCO
	Elisa.
	SIDONIA
	Elisa?
	CLEARCO
	E se, qual mostri, (Sidonia legge destramente il foglio)
	hai pietà del mio duol, dalle in quel foglio
	un testimon di mia innocenza e dille
350	che reo de l’ira sua languisco e moro
	ma che sono innocente e che l’adoro.
	SIDONIA
	(Mie deluse speranze!) Io questo foglio
	darò ad Elisa? Io le dirò che l’ami?
	CLEARCO
	E che? Di tua pietà già se’ pentita?
	SIDONIA
355	Ma...
	CLEARCO
	Promettesti...
	SIDONIA
	Taci.
	Vien la regina; e da te stesso or puoi
	dir tua ragion, giustificar tua fede.
	CLEARCO
	O dio!
	SIDONIA
	Fa’ cor. Si tratta
	di talamo e di soglio.
360	Dille il tuo amor ma non parlar del foglio.
	CLEARCO
	Tanto farò.

	SCENA XIII

	ELISA e li suddetti

	ELISA
	Sidonia,
	al suo giudice solo il reo favelli.
	SIDONIA
	Intendo il cenno e ad ubbidir mi accingo.
	(La mia speranza in questo foglio io stringo). (Si ritira)
	ELISA
365	Appressati e qui leggi, (Gli dà un foglio)
	leggi se giusta sia
	la tua sciagura e la vendetta mia.
	CLEARCO
	Leggo. «Al duce Clearco».
	Che fia? Le ziffre ignota mano impresse.
	ELISA
370	Ma ignoto non ti fia di Astarto il nome.
	CLEARCO
	Di Astarto? Io potrei forse?...
	ELISA
	Eh! Tempo avranno
	le tue discolpe. Leggi.
	CLEARCO
	(Io son confuso).
	«Duce, fra noi diviso
	il regno avrem. Tu la Fenicia, io Tiro.
375	Tu hai la mia fede ed io la tua». La mia?
	ELISA
	Siegui, siegui.
	CLEARCO
	«Sol resta
	che per te cada in mia possanza Elisa.
	Tanto giurasti a me. Tanto a te chiede
	Astarto, il regio erede».
	ELISA
380	Tu impallidisci e taci e ti confondi?
	CLEARCO
	O inganno! O scelleraggine!
	ELISA
	Rispondi.
	Ma ti fa pena, iniquo,
	veder la tua perfidia
	sì immatura abortir. Più ti addolora
385	del commesso delitto il non commesso.
	Su, parla; e fa’ ch’io vegga in quel pallore,
	se non la tua innocenza, il tuo dolore.
	CLEARCO
	Quest’alma, o mia regina,
	perché s’abbia a pentir, rea non si sente.
390	Sa d’esser innocente; o d’altro errore
	rea non è che di amore.
	ELISA
	Piacesse al ciel che amore
	fosse sol la tua colpa. Io l’amerei
	più de la tua innocenza;
395	né accusarti saprei senza rimorso.
	Il sai, perfido, il sai,
	ahi duol! se anch’io ti amai. Ma quando vedi
	che, in disprezzo di tanti
	e principi e monarchi,
400	te mio re, te mio sposo acclamo e scelgo,
	quando a me non riman che più donarti,
	a te che più bramar, co’ miei nemici
	cospiri a’ danni miei.
	Vuoi regnar con Astarto,
405	anzi che regnar meco;
	e divisa con lui la mia corona
	vuoi più doverla, o dio!
	a la perfidia tua che a l’amor mio.
	CLEARCO
	Rimproveri crudeli!
	ELISA
410	Or di’ le tue discolpe. Ingrato, parla.
	CLEARCO
	A che cercar discolpe, ove tu stessa
	mi accusi e reo mi vuoi? Temo scolparmi
	per timor di spiacerti o di accusarti.
	Sì, mia regina augusta,
415	il mostrarmi innocente è un dirti ingiusta.
	ELISA
	No no, mostrami ingiusta,
	purché reo tu non sia.
	Amerò l’error mio ch’è tua discolpa.
	Innocente ti voglio; altro non bramo.
420	(Ma sia innocente o reo, sento che l’amo).
	CLEARCO
	Tu comandi; ubbidisco.
	Tutte de’ miei nemici in questo foglio
	riconosci le insidie. Essi l’han finto,
	dacché tu m’innalzasti. E avran più fede
425	quest’empie note dal livore impresse
	che l’opre mie, che le mie piaghe istesse?
	Io, che pur tante volte
	i tuoi nemici, i tuoi ribelli ho domi,
	a te sarò nemico? A te rubello?
430	E ’l sarò alor che più mi onori ed ami?
	ELISA
	(Care discolpe!)
	CLEARCO
	Quando,
	quando in me ravvisasti
	sensi sì ingiusti, alma sì vil? Ma dove
	i mezzi sono? I complici? Ombra ignota,
435	questo Astarto dov’è? Come piacermi
	può seco un mezzo regno,
	con infamia ottenuto,
	più che teco un intero,
	meritato con gloria? Ah! Sol mi accusi
440	che non sai quant’io t’ami, o mio bel nume.
	ELISA
	(Più non resisto).
	CLEARCO
	Io t’amo,
	t’amo e tu scorgi il più fedel vassallo
	nel più fedele amante.
	L’amor mio ti fa fede
445	de l’innocenza mia. Che se da questo
	dolce error mi sovrasta
	la pena mia...
	ELISA
	Basta, Clearco, basta.
	L’ombre son dileguate,
	spento è ’l furor. Dove l’amore è forte,
450	l’odio è breve o impotente;
	e reo che sa piacer, sempre è innocente.
	CLEARCO
	Tanta bontà...
	ELISA
	Maggiori
	sien del perdono e de l’amor le prove.
	Guardie, rendasi al prence
455	l’illustre acciar. Tu a l’imeneo reale
	le pompe affretta. Oggi sarai mio sposo.
	CLEARCO
	O favori! O contenti!
	ELISA
	Non tardar più. I momenti,
	che doni al tuo piacer, rubi al mio bene.
	CLEARCO
460	Teco resta il mio cor.
	ELISA
	Teco il mio viene.
	CLEARCO

	Care pupille,
	tra mille e mille
	più fido core
	del mio non v’è.

465	No, non trovate,
	se lo cercate,
	più saldo amore,
	più pura fé.

	SCENA XIV

	ELISA e poi SIDONIA

	ELISA
	In alma così bella
470	come potea covar vil tradimento?
	SIDONIA
	(Lessi ed udii).
	ELISA
	Tu, che mi fosti ognora
	e sì cara e sì fida, or tutta intendi
	la mia felicità.
	SIDONIA
	Che fia, regina?
	ELISA
	Innocente è Clearco e pochi istanti
475	mancano al mio riposo.
	Oggi re lo avrà Tiro, io l’avrò sposo.
	SIDONIA
	Aimè! (L’arte mi giovi).
	ELISA
	Qual turbamento, amica? E qual pallore?
	SIDONIA
	Perdonami, regina... Entro del seno...
480	Non inteso dolor... Convien ch’io parta. (Mostra partire e si lascia cadere la lettera di Clearco)
	ELISA
	Sinché l’alma riprenda
	il perduto vigor... Le cadde un foglio.
	Sarà di amor, che a giovenil beltade,
	come non manca amor, non manca amante.
	SIDONIA
485	Che fec’io? Qual disgrazia? (Cerca con affanno la lettera)
	ELISA
	Sidonia.
	SIDONIA
	Ah! Mia regina,
	per quanto hai di più caro,
	rendimi il foglio e non l’aprir, se m’ami.
	ELISA
	Ch’io non l’apra? Il divieto
490	sprona il disio.
	SIDONIA
	Ti pentirai, se leggi.
	Il mal non è mai mal, sinch’egli è ignoto.
	ELISA
	Siasi; ma leggerò. (Aprendola)
	SIDONIA
	(Questo è ’l mio voto).
	ELISA
	(Che rimiro?) Le note
	son di Clearco.
	SIDONIA
	Ei scrisse.
	ELISA
495	T’ama egli forse? E forse
	de la mia fiamma in onta e del mio soglio
	ei mi manca di fé?
	SIDONIA
	Tel dica il foglio.
	ELISA
	«Men grave, o mio bel nume,
	il destin mi saria senza il tuo sdegno.
500	Reo chi vuol mi condanni;
	ma ’l tuo bel cor mi assolva».
	Clearco a te così?
	SIDONIA
	Così Clearco.
	ELISA
	«Deh! Se giusta sei tu come sei bella,
	pensa al mio amor, non condannarmi a torto.
505	La tua giusta pietà sia mio conforto».
	Che? L’infedel t’ama cotanto? O dio!
	SIDONIA
	Presaga del tuo duol, non tel diss’io?
	ELISA
	E tu ancor l’ameresti?
	SIDONIA
	Io quell’ingrato amar che può tradirti?
	ELISA
510	Tu ’l soffri; e questo foglio...
	SIDONIA
	È vero; il serbo
	ma sol per suo rossore e per sua pena.
	ELISA
	Qui a lui venisti...
	SIDONIA
	A rinfacciar l’iniquo
	che a sì bella regina è tanto ingrato.
	ELISA
	A l’amor mio perché celar l’arcano?
	SIDONIA
515	Le angosce rispettai di un cor tradito.
	ELISA
	Tradito? E ’l crederò? Sì. Troppo è chiaro
	in queste note il tradimento enorme.
	O spergiuro Clearco,
	il secondo tuo fallo
520	or del primo fa fede; e scorgo omai
	ne l’amante infedele il reo vassallo.
	SIDONIA
	(Più bell’inganno ove s’intese mai?)
	ELISA

	Lasciar d’amar conviene;
	tradita è la mia spene e la mia pace.

525	Ma ’l traditor sento che ancor mi tiene
	co’ suoi begli occhi tra le sue catene;
	e quant’odio la colpa, il reo mi piace.

	SCENA XV

	SIDONIA e poi NINO

	SIDONIA
	Purché mi cada in seno,
	cada il mio ben dal soglio. Io lo tradisco
530	per troppa fé; ma, o dio! forse con esso
	tradisco la mia speme. Esser crudele
	puote a l’amante ingrato
	colei che fu pietosa al reo vassallo.
	Temo l’ire di Elisa.
535	Di Clearco in difesa amor mi chiama;
	e gl’indugi non fa cor che ben ama.
	NINO
	Giunge Nino e tu parti?
	SIDONIA
	(Simulerò, perch’ei mi lasci). E Nino
	qui ferma i passi miei. Da me che brami?
	NINO
540	Mi chiedi ancor che bramo? Il tuo bel volto
	per me tel dica.
	SIDONIA
	Io lo sapea. Di amore
	favelli ad ogni instante.
	NINO
	Sempre parla di amor chi è sempre amante.
	SIDONIA
	(La dimora è mia pena).
	NINO
545	Un guardo almen...
	SIDONIA
	(Finger mi giovi). Ascolta.
	Non son crudel qual tu mi credi. In petto
	sento anch’io le mie vampe. Anch’io sospiro
	quanto può sospirar tenero core.
	Quello che brami tu, bramo ancor io;
550	né minor del tuo foco è ’l foco mio.
	NINO
	(Me felice!) E fia ver che da que’ lumi?...
	SIDONIA
	Escon d’amore i dardi.
	NINO
	Che il tuo core?...
	SIDONIA
	Infiammò di amor la face.
	NINO
	Che quel bel seno?...
	SIDONIA
	Amor ferì con l’arco.
	NINO
555	(Più non so che bramar).
	SIDONIA
	(Ma per Clearco).
	NINO
	Meco sì generosa?
	SIDONIA
	A Nino il dice
	l’alma sul labbro e a Nino il giura. Eterne
	saran le mie catene; e tanto piace
	la cara prigionia che per uscirne
560	né saprei né vorrei trovarne il varco.
	Amo, che più?
	NINO
	(O destin!)
	SIDONIA
	(Ma il mio Clearco).

	Amo e bramo. Di più non dirò.
	Peno e moro. Ti basti così.
	Tu sai ciò che ho nel cor, se ben l’intendi.

565	Pur col dirti che amor m’infiammò,
	col giurarti che amor mi ferì,
	saprai qual fu l’amor, se lo comprendi.

	SCENA XVI

	NINO

	NINO
	Sì, quel bel core intendo; ed è mia sorte
	che con egual desio
570	anch’esso intenda il favellar del mio.

	Benché tarda, è sempre un bene,
	quando viene
	agli amanti la speranza.

	Ed alor che più si aspetta,
575	più consola e più diletta
	e più merto ha la costanza.

	Fine dell’atto primo